경추부 염좌의 정의, 증상, 원인 및 치료에 관한 사항은 다음과 같습니다.

정의 : 경추부 염좌란 과도한 관절운동이 행해지거나 혹은 불가능한 운동이 강요될 경우에 목이 탄력성의 한계를 넘어 휘어지면서 경추 부위의 근육이나 인대 또는 척추 후관절의 손상이 생긴 경우를 말한다.

증상 : 손상된 연부조직에 출혈이 일어나고 부종이 생긴다. 근육은 반사적인 연축을 일으켜 이것이 심해지면 경부의 신경을 자극하고 넓은 범위에 통증과 결림을 일으킨다. 경추 극돌기의 압통, 경부 전면의 근육통, 인후두통 및 이상감각, 두부의 두통, 결림, 경부의 운동제한 등이 온다. 때로는 구토, 어지럼증, 시력장애, 이명 등 청각장애가 동반된다. 이러한 증상은 수일 또는 수주일 내에 대부분 호전된다. 그러나 통증이 만성화하며 장기간 지속되는 경우도 많으므로 주의를 요한다.

원인 : 교통사고시 후미 추돌된 경우 무방비 상태에서 외력이 가해지게 되므로 머리가 후방으로 당겨졌다가 그 반동으로 머리가 앞으로 기울어지면서 경부가 손상된다. 정면충돌시는 추돌의 경우와는 반대로 경부는 우선 앞으로 굽어지고 그 다음에 뒤로 움직이며 그 동안에 상하로 압축이 생긴다.

치료 : 일반적으로 보존적 요법으로 치료한다. 이 치료는 급성기와 만성기로 나누어 치료한다. 급성시의 치료는 우선 안정을 취하고 약물요법을 위주로 치료하며 물리치료를 병행한다. 약물요법으로는 소염진통제, 근이완제, 정신안정제, 신경기능부활제 등이 사용된다. 만성기의 치료는 약물요법과 물리치료(온열, 견인, 운동요법) 등이 있다. 경추부 염좌의 70% 정도는 발생 후 3개월 이내면 치유되고 3개월이 지나도 증세가 지속되면 물리치료와 병행하여 마취제를 주입하는 압통검블록, 경부경막외블록 등의 통증 클리닉이 효과가 있다.